[Voyage] La Camargue
La France recèle de magnifiques régions dont la richesse des paysages et la diversité des animaux présents fait rêver un grand nombre d'amoureux de belles images. Parmi elles : la Camargue. Reconnue pour ses opérations de sauvegarde de la biodiversité, réputée pour abriter le flamand rose et le cheval sauvage, la Camargue nous est présentée par un fin connaisseur : le photographe professionnel Henry Ausloos.
Publié le 09/01/2008 par Sébastien Beghelli
Bonjour Henry ! Pourrais-tu commencer par nous présenter cette belle région de France qu'est le Camargue ?
Bonjour Sébastien.
La Camargue est située au Sud de la france et englobe tout le delta du Rhône avant qu'il ne se déverse dans la Méditerranée. C'est un lieu riche en eau, surtout en hiver et au printemps, donc en marais et étangs, qui possède une très grande biodiversité. C'est également une halte ou un passage obligé pour de nombreux oiseaux migrateurs.
Quel est actuellement la situation de la biodiversité là-bas ? A t-on par exemple des espèces qui se sont éteintes ou au contraire, d'autres qui repeuplent les terres ?
Les mamifères ne manquent pas: castors, ragondins, renards, sangliers, etc., mais c'est l'avifaune qui est ici très importante.
Le milieu est malgré tout assez varié car il va de la côte, avec ses grandes plages, ses dunes, ses bosquets, ses plaines jusqu'aux rizières en passant par des lagunes d'eau saumâtre, des roselières, des sansouires et des étangs de toutes tailles. Il nous manque juste des grandes forêts! Mais on les trouve plus haut, en Cévennes...
On ne peut pas dire qu'il y a un déclin de l'une ou l'autre espèce si ce n'est les problèmes liés à l'extension de l'habitat humain et de la chasse qui est toujours très développée dans tout le Sud.
Quels sont les différents milieux que l'ont peut trouver et où photographier (marais, plaine...) ? Quels endroits conseilles-tu aux photographes ? (reserves, parcs...)
La Camargue est fort vaste et peut sembler déserte. C'est avant tout un lieu de propriétés terriennes dont les heureux possesseurs ne voient pas toujours d'un très bon oeil les touristes, les 4 x 4 ou les... photographes déambuler en dehors des sentiers!

Pour moi, mais il y en a plein d'autres, les meilleurs endroits pour voir et photographier les oiseaux sont soit près des Saintes-Maries-de-la-Mer avec la réserve du Pont-de-Gaud et autour du Parc et de la réserve soit près d'Aigues-Mortes et des Salins.
Pour un bon voyage (avoir le temps de visiter et de voir beaucoup d'endroits différents), combien de jours faut-il y passer ? Et justement, quel mode de voyage (trajet, logement...) te paraît le plus approprié ?
Le problème, en Camargue, pour voyager, se loger et photographier se résume en quelques points:
Le premier point est... les moustiques! Omniprésents, ces minuscules suceurs de sang sont légions à tel point que lorsque le Mistral tombe, si on n'est pas protégé on peut avoir de réels problèmes, surtout pour les personnes sensibles!
Le deuxième point est justement le Mistral. Agréable pour être débarrassé des moustiques, il devient lassant, autant par le bruit que par le refroidissement qu'il occasionne, et devient même un réel handicap en hiver. Avantage, je le répète, disparition des moustiques et... ciel toujours bleu lorsqu'il souffle.
Dernier point, n'oubliez pas que vous êtes sur des propriétés privées et que même s'il ne semble pas y avoir d'habitation dans le coin, recherchez tpujours le propriétaire ou le gardien pour lui demander l'autorisation de traverser sa propriété ou d'installer un affut de toile. Rares seront les refus. Par contre sans autorisation, même si vous n'occasionnez aucun dérangement, le simple fait d'être sur les terres de quelqu'un vous attirera ses foudres et quelles foudres!
Côté logement, il existe une foule de petits hôtels mais ma préférence va au véhicule muni d'une tente de toît qui reste très discret, et pour se déplacer, rien de tel qu'un vélo.
Parlons un peu de la faune de Camargue. Quels sont les animaux que l'on trouve le plus, le moins ? On trouve aussi beaucoup d'oiseaux... c'est donc un endroit parfait pour les observations et les belles prises de vues ?
C'est effectivement, pour qui veut s'en donner la peine, un endroit idéal pour la photographie d'oiseaux. Depuis les célèbres flamants, en passant par les guépiers, rolliers, sternes, anatidés (surtout en hiver), fauvettes diverses, hérons pourprés, aigrettes, échasses, busards, aigles en hiver et au printemps, etc., mais également taureaux (attention tout de même, car certains élevages sont des taureaux de combat! et il est hors de question de rentrer dans un pareil enclos. Hormis le fait que vous y risquez réellement votre peau, la pertiurbation serait telle que si le propriétaire vous attrappait (si les taureaux ou les vaches ne l'ont pas fait avant) vous vous retrouveriez sans doute au tribunal avec de graves conséquences, chevaux Camargue (pas ceux qu'on voit l'été au bord des routes, qui sont en fait souvent des barbes).
On ne peut parler de Camargue sans citer le fameux cheval blanc. Que peux-tu nous dire sur cette espèce ? Quels conseils photographiques peux-tu donner ?

Concernant le cheval Camargue et non Camarguais (ce dernier nom est porté par les habitants humains de la Camargue) c'est une race à part entière reconnue par les Haras Nationaux. Il y quelques très beaux élevages, mais rarement connus du grand public. Ces chevaux vivent dans des marais, sur des superficies qui peuvent atteindre les 1500 ha! Il n'est pas toujours faciles de les approcher surtout à cause du terrain: marais, roubines, etc. Si vous avez le bonheur de recevoir l'autorisation d'entrer dans ces enclos immenses une seule solution: pas de bottes mais des baskets au pieds et en avant... dans l'eau. On ne s'y enfonce jamais beaucoup (enfin, en théorie). Le soir venu, tout mettre dans une machine à laver jeans et chaussures et le lendemain rebelotte. Ne cherchez pas à suivre les chevaux, promenez-vous lentement, ne cherchez pas à vous cacher (de toute manière ils vous auront repérés de loin) et cherchez plutôt à vous faire accepter. Asseyez-vous sur leur passage, au sec, et vous verrrez que les poulains viendront mordiller la couroie de votre appareil. Il e vous restera plus (!) qu'à déclancher. Un 80-200mm et un 300mm pour des scènes plus vivantes suffisent amplement (je parle ici en argentique, donc en numérique on peut "travailler" uniquement avec un 80-200mm).
Pourrais-tu nous montrer et nous raconter ton plus beau cliché pris en Camargue, celui qui donne envie d'aller visiter cette belle région ?

Le cliché que je préfère, n'est pas celui de chevaux qui se battent ou d'hérons garde-boeufs qui squattent le dos des chevaux, mais un cliché qui ressemble à une aquarelle, pris en hiver, sous un Mistral glacial qui avait apporté des flocons! Les conditions étaient dures (surtout pour les habitants du Sud...), mais l'ambiance sympa. Cette photo fait d'ailleurs l'objet d'une pleine page dans mon livre "Camargue des chevaux", livre qui a obtenu le prix Centauriades du Public lors de sa parution (toujours disponible via mon site!).
Merci Henry. Un dernier mot sur ce beau coin de France ?
La Camargue, c'est un site et un milieu unique en France où se mèlent faune sauvage, chevaux blancs, taureaux noir et rizières. Cest l'assèchement des marais, la lutte contre les moustiques (il y a de plus en plus d'habitation et de tourisme de masse), la prédation humaine... qui sont finalement les plus grands fléaux de cet habitat extraordinaire.
Copyright photographique : Henry Ausloos
Lien web :
le site d'Henry
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